미국에서 안보 위협으로 지목된 중국 동영상 공유 플랫폼 틱톡이 청문회에 소환
됐다.


추 쇼우즈 틱톡 최고경영자(CEO)는 지난 23일(현지 시각) 미국 의회에서 진행된
공청회에 참석했다. 미국 여당 민주당과 야당 공화당은 한목소리로 틱톡 질타
에 나서 이목을 집중시켰다.


틱톡과 그 모기업 바이트댄스는 중국을 기반으로 둔 기업이다. 도널드 트럼프
전 대통령 때부터 미중 갈등이 강화되면서 틱톡이 미국 사용자들의 개인정보를
빼돌리는 것이 아니냐는 의혹이 불거졌다.


틱톡은 숏폼이라 불리는 짧은 동영상을 공유하는 플랫폼으로 미국뿐 아니라 한
국에서도 10대 등 젊은 세대를 중심으로 선풍적인 인기를 끌었다. 이후 메타의
사회관계망서비스 플랫폼 중 하나인 인스타그램, 구글의 동영상 플랫폼 유튜브
에서도 숏폼 전용 서비스를 내놓기도 했다.


추 CEO는 "중국 정부가 틱톡 사용자들의 정보를 요청했다는 근거가 내겐
없다", "텍사스 서버로 미국인 사용자 정보를 이전하는 프로젝트가
끝난다면 중국 직원은 미국 데이터에 접근할 수 없다" 등의 답변을 내놓으
며 틱톡과 관련된 의혹에 해명했지만, 중국 정부가 정보를 요청한 적이 없다고
딱 잘라 말하지 못했고, 용자 정보 이전 프로젝트가 아직 진행 중인 지금은 접
근이 가능하다는 식으로 읽힐 수 있다는 점에서 또다시 논란이 불거지고 있다.



워싱턴포스트는 24일 틱톡이 중국을 비판해온 미국인의 계정을 정지했다가 청문
회 당일 복원했다고 보도했다. 미국프로농구(NBA) 선수 출신인 에네스 칸터 프
리덤의 틱톡 계정이 12일간 정지됐다가 23일 복원됐다는 것.


프리덤은 중국, 그리고 NBA와 나이키 등 중국의 권위주의 정권에 대항하지 않는
기업을 공개적으로 비판해 보수층에서 인기가 있으며 틱톡에 36만2000명의 팔
로어가 있다. 선수로 뛰는 동안 '자유 티베트', '노 베이징',
'학살 중단' 등을 적은 신발을 신어 주목받았으며, 2021년 보스턴 셀
틱스로 트레이드됐다가 방출되자 중국을 비판한 데 대한 보복이라고 주장했다.



계정 중단에 대해 프리덤은 워싱턴포스트와 인터뷰에서 "틱톡에게서 '
;커뮤니티 규정'을 위반했다는 경고를 받은 후 지난 11일 계정 사용이 금지
됐고, 복원을 요청했지만 안 된다는 답변을 받았다"고 전했다.


틱톡 대변인은 프리덤의 계정 정지는 미국에 있는 관리자의 실수였으며 틱톡은
중국 정부의 요청에 따라 콘텐츠를 삭제하지 않는다는 입장을 밝혔다. 다만 어
떤 실수가 벌어졌고, 어떤 영상이 규정을 위반했는지에 관해서는 설명하지 않았
다.


김소연 한경닷컴 기자 sue123@hankyung.com



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