사도광산 내부 모습(사진=서경덕 교수팀 제공) 뉴시스

【도쿄=김경민 특파원】 27일 일제강점기 조선인 강제노역 현장인 '사도 광산'이 유네스코 세계유산에 등재된 가운데 기시다 후미오 일본 총리는 "등재까지 14년 넘게 걸렸다"며 소감을 밝혔다.

기시다 총리는 이날 엑스(X·옛 트위터)에 올린 글에서 "전통 수공업 수준을 높여 구미의 기계화에 견줄 만한 일본 독자 기술의 정수였던 사도 광산"이라며 유네스코 세계유산위원회에 참석한 니가타현 지사와 사도 시장에게 전화로 축하의 뜻을 전했다.

가미카와 요코 외무상도 담화문을 내고 "세계유산 등재를 진심으로 환영하며 오랜 세월에 걸친 지역 주민의 노력에 경의를 표한다"고 밝혔다.

그는 "19세기 중반 도쿠가와 막부 종언 무렵까지 전통적 수공업에 의한 금 생산의 발전 단계를 보여주는 드문 문화유산"이라며 세계유산으로 가치를 인정받은 시기가 에도시기 중심이라는 점을 강조하면서 "많은 사람이 방문해 세계유산으로서 가치가 한층 널리 세계에 알려지고 평가받기를 기대한다"고 말했다.

하지만 이들은 사도 광산을 둘러싼 조선인 강제노역 역사에 대해서는 언급하지 않았다.

일본은 사도 광산을 세계유산으로 등재하는 과정에서 조선인 강제노역 시기가 포함된 근대를 배제해 '전체 역사 반영'을 회피한다는 비판을 받았다.

이후 일본은 유네스코 자문기구인 국제기념물유적협의회(이코모스) 권고로 전체 역사를 전시에 반영하기로 했다.