최근 방한하는 중국인 관광객(유커)들에게 제공되며 유커들의 대표 한식으로 꼽히게 된 삼계탕이 중국시장에 본격 수출된다.

농림축산식품부와 식품의약품안전처는 삼계탕의 중국 수출을 위한 한국과 중국 정부 간 후속 절차 협의가 모두 마무리돼 다음달 중 수출이 시작될 것으로 보인다고 29일 밝혔다.

정부와 국내 축산업계는 지난 2006년부터 중국으로의 삼계탕 수출을 추진해왔지만, 검역 및 위생 문제가 쉽게 해결되지 않아 수출길이 쉽게 열리지 않았다. 이후 지난해 10월 말 한·중 정상회담 당시 양국 정부가 '삼계탕 중국 수출 검역·위생 조건'에 합의하며 후속 협의가 급물살을 탔다.

현재는 국내 수출 업체별로 제품 포장 표시 심의 등 중국 현지 통관을 위한 절차를 밟고 있으며, 모든 준비가 끝나는 업체부터 다음달 중 제품 수출이 가능할 전망이다.

지난해 기준 미국, 대만, 일본 등으로 수출된 삼계탕은 총 950만 달러 규모였다. 관련 업계에서는 중국 수출 첫해에 약 300만 달러가량 수출될 것으로 예상하고 있다.