[ 조미현 기자 ] 이르면 다음달 초 국내에서 처음으로 ‘온라인 전용 유
전자 검사 상품’이 나온다. 미국, 영국, 일본 등 선진국처럼 소비자가 직
접 소셜커머스, 오픈마켓 등 온라인몰에서 유전자 검사 상품을 구매할 수 있게
된 것이다. 보험회사 등 기업들이 고객 유치를 위해 유전자 검사 서비스를 마
케팅에 활용하려는 움직임도 활발하다. 국내에서 유전자산업이 본격 성장 궤도
에 오를 것이라는 관측이 나온다.


가격 절반 수준으로 떨어져

이종은 디엔에이링크 대표는 “다음달 초 쿠팡 등 소셜커머스와 G마켓 등
오픈마켓에서 온라인 전용 유전자 검사 서비스를 선보일 계획”이라고 2
7일 밝혔다. 디엔에이링크는 유전자 분석을 전문으로 하는 바이오 기업이다. 소
비자가 온라인몰에서 유전자 검사를 주문하면 디엔에이링크는 검사키트를 원하
는 곳으로 보내준다. 검사키트에 있는 면봉으로 입 안쪽 표면을 긁어서 구강상
피세포를 묻힌 뒤 다시 회사로 보내면 된다. 1주일 안에 홈페이지를 통해 검사
결과를 알려준다. 가격은 10만~15만원대가 될 것으로 예상된다. 이 대표는 &l
dquo;병원에서 제공하는 유전자 검사 서비스 가격의 절반 수준”이라며 &
ldquo;건강과 미용에 관심이 많은 소비자들이 주 고객이 될 것”이라고 말
했다.

랩지노믹스, 테라젠이텍스 등 유전자 전문기업도 소비자가 쉽게 유전자 검사 서
비스를 구입할 수 있는 유통 채널을 확보하는 데 주력하고 있다. 진승현 랩지노
믹스 대표는 “국내 편의점 중 한 곳과 유전자 검사 서비스 판매 논의를
하고 있다”며 “동시에 검사 정확성을 강화하는 데 초점을 맞추고
있다”고 전했다. 테라젠이텍스는 자체 쇼핑몰과 모바일몰을 통해 서비스
를 판매할 계획이다.

12가지 유전자 검사 가능

바이오 기업들이 유전자 검사 서비스 상품을 잇따라 선보이는 것은 오는 30일부
터 민간기업이 유전자 검사 서비스를 판매할 수 있게 된 데 따른 것이다. 지금
까지 유전자 검사는 병원에서만 받을 수 있었다.

정부가 바이오산업 육성을 위해 규제 완화에 나서면서 혈당(당뇨 가능성), 혈압
(고혈압 가능성), 비타민C 농도(비타민C 흡수 능력), 체질량 지수(비만 가능성
), 카페인 대사(카페인 흡수 정도) 등 12가지 관련 유전자는 민간 전문기업이
유전자 검사를 할 수 있는 길이 열렸다. 보건복지부는 의견 수렴을 통해 검사항
목을 늘리는 것을 검토할 방침이다.

보험사 “마케팅에 활용”

바이오 기업뿐 아니라 일반 기업도 유전자 검사에 주목하고 있다. 유전자 검사
를 마케팅에 활용하면서 잠재 고객을 확보할 수 있을 것이란 기대 때문이다.

가장 관심이 큰 곳은 보험회사들이다. 라이나생명은 디엔에이링크와 제휴를 맺
고 소비자에게 유전자 검사를 서비스하기로 했다. 교보생명 등 다른 보험회사도
유전자 전문기업과 접촉하고 있는 것으로 알려졌다. 업계 관계자는 “보
험 소비자들은 건강에 관심이 많은 편”이라며 “유전자 검사로 차별
화된 고객 서비스를 할 수 있을 것으로 기대한다”고 말했다. 암 등 질병
진단은 일반 기업이 서비스할 수 없기 때문에 유전자 검사를 보험 가입에 연계
하기는 어렵다. 하지만 앞으로 유전자 검사에 따라 보험료를 깎아주거나 올리는
일도 가능할 것이란 전망이 나온다.

화장품과 건강기능식품 시장에도 유전자 검사가 새로운 마케팅 수단으로 떠오를
지 주목된다. 피부나 건강 상태에 따라 개인별 맞춤형 마케팅 전략을 세울 수
있기 때문이다. 유전자 검사 후 생활 습관 등을 컨설팅해주는 산업도 커질 가능
성이 있다. 생명공학정책연구센터에 따르면 세계 유전자 분석 시장은 2013년 1
11억달러에서 2018년 197억달러로 77.4% 확대될 전망이다. 전문가들은 현행법상
허용된 유전자 검사는 질병 진단을 위한 것이 아니기 때문에 지나치게 맹신해
서는 안 된다고 조언했다. 김소윤 연세대 의대 교수는 “질병 유발 유전자
가 있다고 해서 무조건 질병에 걸리는 것은 아니다”며 “유전자 검
사가 상업적으로 활용되는 것을 경계할 필요가 있다”고 말했다.

조미현 기자 mwise@hankyung.com


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