[ 임근호 기자 ] 중국이 세계 1위 산업용 로봇 소비국을 넘어 로봇 제조 강국
으로 떠오르고 있다.

중국은 올해 세계 4대 산업용 로봇 제조업체 중 한 곳을 손에 넣었다. 중국 가
전 업체 메이디(美的)그룹이 지난 7월 독일 쿠카를 인수하면서다. 쿠카는 BMW와
아우디, 보잉 등이 공장에서 쓰는 로봇을 제조한다. 독일 정부가 추진하는 &l
squo;인더스트리 4.0’과 ‘스마트 공장’ 구현에 핵심인 기업
이다. 독일 정치권은 반발했지만 메이디가 쿠카 지분 86%를 취득해 인수하는 것
을 막지 못했다.

중국 정부도 로봇산업 육성에 박차를 가하고 있다. 시진핑(習近平) 중국 국가주
석은 “로봇은 제조업에서 왕관의 명주(明珠)”라며 “중국의
로봇 수준을 향상시켜야 한다”고 말했다. 지난해 11월 중국에서 처음 세
계 로봇대회가 열렸고, 올 3월에는 로봇산업 육성 로드맵이 발표됐다. 중국 정
부는 로봇의 핵심 부품과 첨단 부품을 국산화해 로봇산업 경쟁력을 키울 계획이
다. 2020년까지 산업용 로봇 판매량을 15만대로 늘릴 예정이다.

임근호 기자 eigen@hankyung.com


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