티아이지(TIG Trading, 대표 천세진)은 지난 4월 16일(목)부터 18일(토)까지 사흘간 서울 삼성동 코엑스(COEX) C홀에서 열린 'DRINK SEOUL(드링크서울) 2026'에 참가했다.

티아이지는 일본 현지 양조장들과 맺은 독점 계약을 바탕으로, 원재료 품질과 양조 기술력이 검증된 고급 사케 제품군을 엄선해 국내에 공급해 온 전문 수입사다. 양조장 각각의 철학과 지역적 테루아가 반영된 사케를 발굴함으로써, 국내 주류문화의 질적 성장에 이바지해 왔다는 것이 회사 측 설명이다

나아가 티아이지는 다양한 사케류의 고유한 특성과 최적의 음용 방식을 소비자들에게 제안하는 등, 상품을 넘어 사케에서 파생된 문화 전반을 국내 시장에 전파하는 데 주력하고 있다. 이러한 비전의 일환으로, 이번 드링크서울 현장에서도 일본 각지의 색채를 반영한 다채로운 사케 라인업을 소개하며 참관객들의 발길을 끌어당겼다.

부스 전면에 배치된 시키시마(敷嶋) 봉황은 아이치현 이토 양조장의 대표작으로 소개됐다. 봉황은 치타 반도산 유메긴가(夢吟香) 쌀을 60% 정미해 빚는 사케로, 쌀 본연의 묵직한 감칠맛(우마미)과 깔끔한 닷맛의 조화를 높이 평가받고 있다. 또한, 실온 혹은 온주 방식으로 즐길 때 곡물의 풍미가 한층 더 깊어지는 특성에 따라 식중주에 적합한 제품으로 꼽힌다.

시키시마 브랜드의 토쿠베츠 준마이 사케인 '나츠메쿠(夏めく)'도 출품됐다. 이는 최고급 야마다니시키(山田錦) 쌀을 기반으로 제조되며, 여름 한정 제품이라는 특성에 걸맞게 청량감을 극대화한 것이 특징이다. 저온 발효와 무여과 병화입 공법으로 머스캣, 풋사과와 흡사한 과실 향과 탄산감을 강조했으며, 맑고 가벼운 질감을 겸비해 냉장 보관이 권장되는 제품이다.

이 외에도 티아이지는 국제 주류대회에서 다수의 수상 이력을 보유한 록카주조(六花酒造)의 '토라이(杜來)', 고치현 토사주조(土佐酒造)의 프리미엄 사케 '케이게츠(桂月)' 시리즈 등, 검증된 품질의 사케류를 아울러 선보이며 호응을 얻었다.

티아이지는 이번 전시를 기점으로 국내 프리미엄 일식 다이닝과 하이엔드 사케 바, 레스토랑으로의 유통망 확장을 추진하겠다는 방침이다. 특히 취향의 다양성을 중시하는 최근 주류 소비 트렌드에 발맞춰 계절 한정주와 희소가치가 높은 사케류의 비중을 높이고, 국내 소비자와의 접점 확대도 적극 추진하며 사케의 대중성 강화를 도모할 계획이다.

티아이지 관계자는 "일본 현지 장인들의 자부심이 묻어난 프리미엄 사케를 국내 시장에 원형 그대로 전달하는 것이 우리의 목표"라며, "이번 전시 관람객들이 티아이지를 통해 사케가 지닌 복합적인 매력과 미식의 즐거움을 경험했길 바라며, 앞으로도 변함없는 품질과 진정성을 갖춘 제품들로 소비자들에게 다가가겠다."라고 말했다.

한편, 드링크서울 2026은 전통주, 와인 등 주류 제품은 물론, 주류 유통 기술 및 제조 장비·설비, 액세서리, 원재료·부재료, 서비스·교육 등 주류 밸류체인의 다양한 기업들이 참가해 각자의 기술과 제품을 폭넓게 선보였다. 나아가 대한민국맥주박람회(KIBEX), 대한민국국제맥주대회(KIBA), 대한민국맥주컨퍼런스(KIBCON) 등도 동시 개최되어 참가자들에게 풍성한 프로그램을 제공했다.

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