에버랜드 판다 세컨하우스에 살고 있는 쌍둥이 자이언트 판다 루이바오와 후이바오. 에버랜드 제공

[파이낸셜뉴스] 에버랜드의 쌍둥이 자이언트 판다 루이바오와 후이바오가 올겨울 중국으로 이동한다.

삼성물산 리조트부문 에버랜드는 판다 세컨하우스에서 생활하는 루이바오와 후이바오가 올해 12월 셋째 주 중국으로 이동할 예정이라고 30일 밝혔다.

정확한 이동 날짜와 장소는 두 판다의 건강 상태와 기온, 현지 상황 등을 고려해 결정한다. 예정대로 이동하면 2023년 7월 태어난 두 판다는 약 3년 5개월 만에 에버랜드를 떠나게 된다.

에버랜드에 따르면 자이언트 판다는 번식 가능 시기인 만 4세가 되기 전에 중국으로 이동해야 한다. 에버랜드는 국내 최초 쌍둥이 판다인 루이바오와 후이바오의 이동 시기를 정하기 위해 중국 야생동물보호협회, 판다보전연구센터 등과 협의해왔다.

두 판다는 언니 푸바오와 마찬가지로 이동 전 약 한 달간 건강·검역 관리를 받는다. 검역에 따른 공개 일정은 확정되는 대로 안내할 예정이다.

에버랜드는 두 판다의 이동을 준비하는 한편, 방문객들이 루이바오와 후이바오를 기억하고 응원할 수 있는 작별 프로그램도 진행할 계획이다.