미국 연방준비제도(연준)의 3월 금리인상 가능성이 크게 높아졌다.

연준은 22일(이하 현지시간) 공개한 지난 연방공개시장위원회(FOMC) 의사록에서 '꽤 이른' 시기에 금리인상이 단행될 수 있음을 시사했다.

미 경제회복세가 탄탄하고, 인플레이션(물가상승) 역시 예상보다 가팔라질 수 있다는 판단을 내린 것으로 보인다.

월스트리트저널(WSJ) 등 외신에 따르면 연준 고위 관계자들은 지난달 31일~이달 1일 이틀간 열린 FOMC 회의에서 도널드 트럼프 미 대통령의 경제정책이 인플레이션을 예상보다 더 가파르게 끌어올릴 수 있는 반면 미 경제는 탄탄한 흐름을 이어가고 있다는 판단에 따라 이르면 3월(14~15일) FOMC에서 추가 금리인상이 이뤄질 수 있다고 전망했다.

의사록은 일부 FOMC 위원이 "다음번 회의에서 금리인상에 나서는 것이 바람직하다"는 의견을 내놨다고 전했다. 일부 위원은 또 물가가 예상보다 더 뛰고, 실업률이 더 큰 폭으로 떨어지면 지금 예상하는 것보다 더 공격적으로 금리인상에 나서야 할 것이라는 의견도 내놨다. 의사록은 그럴 경우 "인플레이션 압력 형성을 제한하기 위해 현재 위원 대다수가 예상하는 것보다 더 빠른 속도로 FOMC가 연방기금(FF) 금리를 끌어올려야 할 수도 있다"고 참석자들이 지적했다고 전했다.

연준은 또 트럼프 행정부의 감세, 재정지출 확대 계획이 "불확실성을 고조시키고 있다"고 평가했다. 의사록에 따르면 일부 위원은 올해 금리인상을 예상보다 늦출 경우 시장의 신뢰를 잃을 수 있다는 우려도 내놨다. 공격적인 금리인상이 이어질 것임을 시사하는 또 다른 배경이다.

14일 상원 은행위원회에서 3월 인상도 가능하다고 밝힌 재닛 옐런 연준 의장이 다음달 3일 연설을 앞두고 있어 시장이 촉각을 곤두세우고 있다.

송경재 기자