(뉴욕=이심기 특파원) 뉴욕 맨해튼에 또 하나의 플래그십 스토어(Flagship Sto
re·브랜드를 상징하는 대표매장)가 들어섰다. ‘온라인 공룡&rsqu
o;으로 불리는 아마존이 전 세계 톱 브랜드의 대표 매장이 즐비한 뉴욕에 거점
을 마련한 것이다. 온라인에서 시작해 대성공을 거둔 뒤 오프라인에 진출한 첫
번째 사례다.

아마존의 대표 매장이 들어선 곳은 맨해튼 센트럴파크 남단의 콜럼버스서클 인
근에 위치한 워너브러더스 빌딩 3층으로 명품 매장이 즐비한 곳이다.

25일 (현지시간) 문을 열고 영업에 들어간 아마존 맨해튼 서점은 개장 첫 날이
어서 그런지 발 디딜 틈이 없을 정도로 북적거렸다. 매장 직원은 “약 40
00 평방 피트 규모에 약 3000 권의 책이 진열돼 있다”고 말했다. 모두 아
마존 온라인 서점(Amazon.com)이 선정한 베스트셀러 추천목록에 나와있는 서적
이다. 구매자들이 책을 쉽게 구분할 수 있도록 표지를 드러내 전시했다. 뿐만
아니라 진열장에는 아마존닷컴에서 매긴 평점과 함께 독자들의 인상적인 리뷰까
지 달았다.

아마존의 오프라인 진출은 단순히 책을 판매하는 것 뿐만 아니라 브랜드를 확장
하는 공간으로 활용하려는 전략에 따르는 것이다. 아마존 맨해튼 서점에는 책
외에 전자책 단말기 킨들(Kindle)과 파이어(Fire) 태블릿, 인공지능 음성 비서
알렉사(Alexa)를 탑재한 에코(Echo) 등 아마존의 성장을 이끄는 IT 기기들이
매장 앞 부분을 차지하고 있었다.

이 곳의 가장 큰 특징은 일반 서점과 달리 현금을 받지 않다는 점. 모든 결제는
신용카드나 아마존 계정과 연결돼 있는 모바일 앱을 통해서만 이뤄지도록 했다
. 연 99달러를 내는 프라임 서비스 가입자들도 온라인 쇼핑을 하는 것과 동일한
가격할인을 받을 수 있도록 했다. 한 점원은 “신용카드보다는 기존 아마
존닷컴 온라인 고객들이 스마트폰으로 결제하는 비율이 훨씬 더 높다”고
말했다. 간단히 바코드를 스캔하는 것만으로 구매가 끝난다는 설명이다. 한 고
객은 매장을 둘러본 뒤 “맨해튼이라는 상징적인 거점을 활용해 소비자들
을 모바일과 프라임 회원으로 끌어들이려는 전략을 갖고 있는 것 같다”고
말했다.

하지만 아마존이 온라인 성공을 기반으로 오프라인까지 진출하는 것에 대한 곱
지 않은 시선도 있다. 2011년 당시 미국 전역에서 400개의 서점을 운영하던 2위
업체 보더스(Borders)는 파산신청 직전까지 이 곳 타임워너 빌딩에 플래그십
매장을 운영하고 있었다. 아마존의 공격적인 가격공세로 보더스가 밀려나면서
아마존이 이 곳에 새로 거점을 마련할 수 있었다. 또 다른 고객은 “기대
와 달리 책을 편한하게 읽어볼 수 있는 공간이 거의 없이 빽빽하게 상품만 진열
돼 있다”며 “마케팅 차원에서는 성공적일지 모르지만 별로 다시 찾
고 싶지 않다“고 말했다.

아마존은 본사가 위치한 시애틀을 비롯, 샌디에고와 시카고, 매사추세츠 주 등
에 6개의 오프라인 매장을 운영하고 있다. 이곳이 7번째 매장이다. 아마존은 올
여름이 가기전 맨해튼 미드타운의 34번가와 뉴저지의 대표 쇼핑몰인 가든스테
이트 플라자에도 추가로 오프라인 매장을 낼 예정이다. 올해안으로 워싱턴 등으
로 확장해 총 매장수를 13개로 늘릴 계획이다. (끝) / sglee@hankyung.com


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