미래창조과학부가 26일부터 시행되는 정부조직개편에 따라 '과학기술정보통신부'로 이름을 바꿨다. 약칭은 '과기정통부'로 불리게 됐으며, 영문명 역시 기존의 'Ministry of Science, ICT and Future Planning(MSIP)'에서 'Ministry of Science and ICT(MSIT)'로 변경됐다.

과기정통부 안팎에선 다소 추상적이고 모호했던 '미래.창조'란 단어가 사라지고, 부처 역할을 명확히 담은 부처명을 긍정적으로 평가하는 목소리가 높다.

하지만 옛 정보통신부가 사라진지 9년 반 만에 '정보통신'이란 표현이 부처명에 등장하게 된 과정은 녹록치 않았던 것으로 전해졌다.

미래부 산하 과학기술전략본부(실장급)가 과기정통부에서 차관급 과학기술혁신본부로 격상되는 등 과학기술 컨트롤타워 역할이 강화 되면서, 당초 명칭은 '미래과학기술부'와 '과학기술부' 등이 유력했다는 후문이다. 특히 미래과학기술부의 경우, 기존 약칭 그대로 미래부로 불릴 수 있어 내부에서는 선호도가 높았던 것으로 알려졌다.

그러나 국회 소관 상임위인 과학기술정보방송통신위원회를 중심으로 ICT 융합산업의 핵심인 '정보통신'을 부처명에 반드시 반영해야 한다는 여론이 확산되면서, 막판 여야 협상과정에서 '과학기술정보통신부'란 이름으로 변경됐다. 특히 국회 미방위 소속 자유한국당 송희경 의원은 "4차 산업혁명을 주도할 정보통신이 부처 이름에 반드시 포함돼야 한다"며 막판 부처 명칭 변경에 공을 들인 것으로 알려지고 있다.

과학기술정보방송통신위원회 관계자는 "'정보통신'이 빠진 반쪽짜리 부처명으로 국회 차원의 논의가 진행되자, 송 의원이 직접 원내대표단과 국회 안전행정위 소속 의원들을 찾아다니며 정보통신기술의 중요성을 설득했다"며 "여당 내 반대도 있었지만 결국 '과학기술정보통신부'라는 명칭을 이끌어냈다"고 전했다.

김미희 기자