"자동차는 하나의 통신 단말이다. 모든 자동차에 통신 모듈이 이용되는 순
간 새로운 고객이 생기는 것이다."

전홍범 KT 전무(인프라연구소 소장)는 18일 오전 10시 KT 광화문 사옥에서 열린
'2018 제 1회 퓨처포럼'에서 자율주행 시장의 비전에 대해 이같이 언
급했다. 이날 KT는 '5G플랫폼'으로 자율주행 상용화를 준비할 계획이라
고 발표했다.

KT가 자율주행 기술을 위한 5G 플랫폼 사업에 뛰어드는 이유는 경제적 효과 때
문이다. KT는 교통 문제 해결을 위해 2020년부터 자율주행차가 점진적으로 도입
될 것으로 예측했다. 특히 현 차량의 50%가 자율주행차로 대체될 때 글로벌 추
산 연간 257조원의 경제적 효과를 가져오고 교통사고율도 90% 가량 감소할 것으
로 전망했다.

이를 위해 KT는 4대 핵심 기술을 적용할 계획이다. 우선 안정적 커버리지와 이
동성을 제공하기 위해 전파 도달거리가 넓은 3.5Ghz 대역으로 전국 커버리지를
구축하고, 도심지역에서는 속도가 빠른 28Ghz 대역을 추가로 활용할 예정이다
. 5G가 아직 구축되지 않은 곳은 기존 LTE망을 사용해 끊김 없는 네트워크 서비
스를 제공한다.

또 초저지연 차량 연결성을 제공하기 위해 5G-V2X 기술을 사용하고, 전국 어디
서나 현재 위치를 최대 30cm 단위로 정확하게 파악할 수 있도록 정밀측위 기술
을 개발할 계획이다.

전 전무는 "실제 도로 상황에서 순간적인 판단을 하기 위해서는 실시간 데
이터가 오가야 하는데 LTE 망으로는 한계가 있다"며 "5G와 접목하고
망 구축을 위해서는 몇년 걸릴 것으로 예상된다"고 말했다.



이런 이유로 KT는 자동차 회사와의 협력이 필수라고 강조했다. KT가 자동차를
제조할 수는 없지만, 자율주행차가 상용화되면 통신기술이 필수적으로 필요해지
기 때문에 이동통신사의 역할이 중요해질 것이라는 판단에서다.

전 전무는 "다양한 실증 사업을 통해 기술을 발전시키고 실제 도로에서 5
G 자율주행차가 운행될 수 있도록 기술 개발에 매진할 것"이라며 "또
자동차 회사와 협력해서 해당 기술을 완성해 나가려고 한다"고 설명했다
.

이날 전 전무는 현재 국내 자율주행 기술 수준에 대해서도 평가했다. 전 전무는
현재 국내 자율주행 기술이 레벨 3정도에 와있다고 평가했다. 기술 개발 차원
에서는 높게 볼 수 있지만 실 도로에서 자율주행차를 몰기에는 부족한 수준이라
는 평이다.

전 전무는 "KT는 자율주행을 위한 통신 인프라 지원을 지속했다"며
"개발 차원에서는 자율주행 기술의 수준이 레벨 4~5정도에 왔다고 생각하
지만 실 도로에서 운전자 없이 자율주행차를 운행할 수 있는 수준은 여전히 아
니라고 생각한다"고 지적했다.

최수진 한경닷컴 기자 naive@hankyung.com


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