에스씨엠생명과학은 미국의 PBS바이오텍과 손잡고 줄기세포 양산에 나선다고 1
2일 밝혔다. SCM생명과학은 PBS바이오텍의 3차원 배양기를 활용해 줄기세포치료
제의 상업화 생산 준비에 돌입할 계획이다.

양사는 줄기세포 대량생산 공정개발 및 최적화에 대한 계약을 체결했다. 내년
상반기까지 80L 수준의 줄기세포 3차원 대량생산 공정개발을 완료할 예정이다.
세포치료제는 바이오시밀러(바이오의약품 복제약) 같은 항체의약품과 달리 80
L 수준에서 상업화 생산이 가능하다는 설명이다.

양사는 PBS바이오텍이 보유한 버티칼-휠 구조의 3차원 배양기를 통해 SCM생명과
학 줄기세포치료제의 대량생산 공정개발의 가능성을 확인했다.

그간 대부분의 바이오 기업들은 줄기세포를 플라스틱 배양용기 바닥에 붙여 증
식하는 이른바 2차원 배양시스템을 통해 치료용 줄기세포를 생산했다고 회사 측
은 전했다. 2차원 배양시스템에서 배양된 줄기세포는 생산원가가 높다. 3차원
배양시스템은 일관된 품질특성을 갖는 세포의 대량생산이 가능해, 살아있는 세
포를 최종 제품으로 하는 세포치료제 생산에 적합하다고 보고 있다.

SCM생명과학 측은 줄기세포의 배양효율과 증식도 크게 개선될 것으로 기대 중이
다. 3차원 배양기를 이용한 대량생산 공정은 기존 2차원 배양공정 대비 최종제
품 생산 시 배양시간도 짧고, 생산수율도 기존보다 5배 정도 증가할 것으로 예
상하고 있다.

SCM생명과학 관계자는 "3차원 배양을 통해 생산원가의 획기적인 절감 등을
기대할 수 있다"며 "이는 곧 줄기세포치료제 상업화의 걸림돌이 되
고 있는 높은 생산원가를 해결할 방안"이라고 말했다.

한민수 기자 hms@hankyung.com


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