삼성, 대표 직속 로봇조직 신설
피지컬 AI 거점으로 찍어둔 구미
로봇 생산라인 구축 투자 본격화
보스턴다이내믹스 전략통 등 영입
테슬라·유니트리 선점속 추격 고삐



삼성전자가 글로벌 휴머노이드 로봇 대전 참전을 위해 조직 재정비에 돌입했다. 로봇 제어 및 파운데이션 모델 분야 등 글로벌 'S급 인재' 확보와 함께 추가적인 인수합병(M&A), 기술 육성에 속도를 낸다는 방침이다. 이재용 삼성전자 회장이 피지컬 인공지능(AI) 거점으로 지목한 경북 구미 사업장에 대한 로봇 생산라인 투자도 본격화될 것으로 보인다.

글로벌 휴머노이드 로봇 시장은 현재 미국, 중국 기업을 중심으로 양산 경쟁이 치열하게 전개되고 있다.

미국 테슬라와 중국 유니트리 등은 올해를 첫 양산 목표 시점으로 보고 있으며, 현대자동차 미국 자회사인 보스턴다이내믹스도 2028년 3만대 출시를 목표로 속도를 높이고 있다. 국내 LG그룹 역시 엔비디아와 협업을 통해 로보틱스 사업에 드라이브를 걸고 있다.

■구미공장 투자 본격화

21일 삼성전자는 노태문 삼성전자 디바이스 경험(DX)부문장(대표이사 사장)직속으로 로봇 사업 컨트롤타워인 RX(Robotics eXperience)사업추진실 신설을 발표하며, "로봇을 미래 성장동력의 핵심 축으로 육성하겠다"고 밝혔다.

노태문 사장은 RX사업추진실장으로 중장기 로봇 전략 수립부터 핵심기술 개발,사업 기회 창출까지 직접 총괄한다. RX사업추진실은 지난 2024년 레이보우로보틱스 인수를 계기로 신설한 대표이사 직속 미래로봇추진단을 전면 개편한 것으로, 삼성전자뿐 아니라 삼성전기, 삼성디스플레이, 삼성SDI 등 그룹 전체 로보틱스 사업의 컨트롤타워 기능을 할 전망이다.

RX사업추진실의 규모는 아직 확정되지 않았으나 수백여명이 될 것으로 파악된다. 산하 조직으로는 전략팀, 연구개발, 미국·중국·일본 등 연구소 조직 등이 포진해 있으며, 기존 삼성 미래로봇추진단도 RX사업추진실 산하 조직으로 편입됐다. 삼성리서치(SR) 산하 로봇센터와 DX부문 미래 제조기술을 선행 연구하는 생산기술연구소의 로봇 연구인력들까지 재배치된다.

■인재 확보·M&A 등 박차

향후 삼성전자 로보틱스 사업에서 주목할 부분은 단계별로 크게 세 가지다. △인재 확보 △자체 데이터 활용 및 로봇 파운데이션 모델 확보 △실전 배치 시점 등이다. 삼성전자 측은 "RX사업추진실 출범과 함께 로봇 분야 글로벌 최고 수준의 전문가 영입에도 적극 나서고 있다"고 전했다. 우선, 현대차 보스턴 다이내믹스 출신의 로봇 전략통인 이동건 삼성전자 기획팀 부사장이 로보틱스 전략팀장으로 선임한 가운데, 지능형 자율 로봇시스템 분야 석학인 김현진 서울대 교수와 로봇 손 등 로봇 조작(매니퓰레이션) 전문가인 김의겸 아주대 교수를 영입했다.

휴머노이드 로봇 생산라인 구축 투자도 본격화될 것으로 보인다. 이재용 회장은 앞서 지난달 29일 청와대에서 열린 3대 메가 프로젝트 대국민 보고회에서 총 2655조원 규모의 투자 계획을 발표하면서 구미를 경남권 피지컬 인공지능(AI) 핵심 거점으로 육성하겠다는 구상을 공개했다.

관건은 속도다. 이미 테슬라는 다음 달 초까지는 휴머노이드 로봇인 아틀라스 양산을 개시하고, 내년까지 대규모 양산 체제를 구축해 시장 주도권을 완전히 장악하겠다는 목표를 세웠다. 유니트리, 겔벗 등 중국 로봇기업들도 제조현장 투입을 준비하고 있다.

골드만삭스에 따르면 글로벌 휴머노이드 시장 규모는 2035년 380억 달러(약 56조 원)에 달할 전망이다. 삼성으로선 후발 주자인 만큼 속도를 높여야 하는 상황이다. 삼성전자 관계자는 "대표이사 직속 조직으로 재편함에 따라, 의사결정, 개발 등에 속도를 높이고, 시장 변화에 민첩하게 대응할 것"이라고 말했다.