[서울=뉴스핌] 노민호 기자 = ‘세기의 회담’으로 예고됐던 북미정상회담이 결국 무산됐다. 북한의  비핵화와 한반도 평화체제 구축이라는 청사진을 그리는 문재인 정부에 ‘빨간불’이 켜졌다.

도널드 트럼프 미국 대통령은 24일(현지시간) 백악관을 통해 공개한 서한에서 “(북미정상회담은) 현재 시점에서 적절하지 않은 것 같다”며 북미정상회담 취소 의사를 밝혔다.

트럼프 대통령은 “나는 당신(김정은 북한 국무위원장)과 만나길 고대하고 있었다”면서도 “(하지만) 최근 당신의 발언에서 보면 엄청난 분노와 열렬한 적대감을 가지고 슬프게도 회담이 열리기엔 부적절한 시기라고 느낀다”고 밝혔다.

트럼프 대통령은 북미회담을 취소하게 된 배경으로 김정은 위원장의 분노와 적대감을 지목했다. 하지만 최근 김 위원장이 직접 트럼프 대통령이나 미국에 대해 언급한 적은 없었다.

이와 관련, 전문가들은 김계관 북한 외무성 제1부상과 최선희 외무성 부상의 발언을 지적했다.

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일본 언론에 찍힌 최선희 북한 외무성 부상 [사진=NNN 화면 캡쳐]

지난 24일 최선희 북한 외무성 부상이 낸 담화는 최근 북한 고위층의 미국에 대한 발언 가운데 가장 수위가 높다. 최 부상은 미국이 계속 무례하게 나올 경우 회담을 재고려하자는 의견을 최고 지도부에게 제기하겠다고 확실하게 날을 세웠다. 최 부상이 문제 삼은 건 ‘리비아 전철 밟는 북한’ 등 마이크 펜스 미 부통령이 최근 폭스뉴스 인터뷰에서 한 발언이다.

앞서 지난 16일 김계관 북한 외무성 제1부상의 발언도 미 행정부의 심장부를 겨냥햇다. 김 제1부상은 북한의 '리비아식 비핵화'를 거론한 존 볼턴 미 백악관 국가안보보좌관을 맹비난했다. 남북정상회담 이후 무르익은 북미회담 분위기 속에서 처음으로 북미회담 재고 가능성을 거론한 것으로 해석된다. 두 사람 모두 개인 명의의 담화 형식을 빌려서 미 행정부 내 대북 강경파를 정면으로 싸잡아 비난했다.

한 대북 전문가는 "펜스나 볼턴은 사실상 트럼프 대통령의 복심이라고 할 수 있는 최측근"이라면서 "이들에 대한 적개심과 노골적인 비난은 사실상 트럼프 대통령에게도 고스란히 전달될 수 밖에 없다"고 말했다.

noh@newspim.com