[ 안시욱 기자 ] 정부 공공입찰에서 연거푸 탈락한 중국 배터리회사들은 한국
상업용·주택용 에너지저장장치(ESS) 시장을 집중 공략하고 있다. 물량
은 아직 적지만 정부 규제가 없는 시장에서 성장 가능성에 베팅하겠다는 전략이
다.


올해 1월 한국 법인을 설립한 중국 1위 배터리 생산업체 CATL이 대표적이다. C
ATL은 규제가 적고 가격에 민감한 민간 ESS 시장을 타깃으로 삼아 영업 활동을
벌이고 있다. 업계 관계자는 “국내 벤처기업에 태양광사업용 리튬&midd
ot;인산철(LFP) 배터리를 공급하는 계약의 마무리 절차를 밟고 있다”며
“영업 때마다 국내 업체보다 저렴한 가격을 강하게 어필하고 있다&rdquo
;고 전했다.


중국 업체들이 민간 시장으로 눈을 돌린 건 공공입찰에서 외국산 제품의 &lsqu
o;허들’이 크게 높아졌기 때문이다. 지난 5~7월 진행된 1조원 규모(3.39
GWh) ‘제1차 ESS 중앙계약시장’ 입찰에서 삼성SDI(76%)와 LG에너지
솔루션(24%)이 수주했는데, 삼성SDI는 ESS 제품을 울산 등 국내에서 생산한다는
점에서 높은 점수를 받았다.


지난달 입찰을 시작한 3.24GWh 규모 2차 사업에선 아예 평가 기준이 바뀌었다.
가격 비중을 60%에서 40%로 낮추고, 국내 생산 등 비가격 분야 비중을 그만큼
높였다. 한국에 제조 시설이 없는 중국 기업은 높은 점수를 받기 더 어려워졌
다.


이에 따라 중국 기업은 공장, 상업시설, 주택의 전력 효율을 높이기 위한 민간
의 자체 도입 ESS나 기업이 설치·운영하는 데이터센터용 ESS에 집중하고
있다. 국내 민간 ESS 시장은 데이터센터 납품이 본격화하면 수요가 확대될 것
으로 업계는 보고 있다. 한국데이터센터연합회에 따르면 국내 데이터센터 인프
라 시장 규모는 지난해 말 6조2200억원에서 2028년 10조1900억원으로 커질 것으
로 전망된다. 인프라 조성 비용 중 ESS 등 전력 설비에 들어가는 비중이 20~40
%인 것을 고려할 때 3년 뒤 최소 2조~4조원 규모 시장이 열리는 셈이다.


배터리업계 관계자는 “국산 ESS 생태계 구축을 위해선 정부가 나서야 한
다”며 “그렇지 않으면 태양광, 풍력처럼 중국에 시장을 뺏길 수 있
다”고 지적했다.


안시욱 기자



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