[ 이태훈 기자 ] 미국발(發) 통상전쟁으로 자동차 철강 등의 수출이 주춤하는
가운데 원자력발전소를 차세대 주력 수출품목으로 키워야 한다는 주장이 제기
됐다. 남북관계 개선을 위해 2002년 중단된 대북 경수로 지원사업을 재개하자는
의견도 나왔다.

한국 70기 수주 경쟁 가능

황일순 서울대 원자핵공학과 교수는 20일 ‘원전수출 국민행동’ 출
범 기자회견에서 “세계 최고 수준을 구가하던 철강 조선 자동차산업이 국
제 경쟁력을 잃고 있다”며 “자타가 공인하는 세계 최고 수준의 한
국 원자력발전 기술을 세계에 수출하는 것이야말로 경제적 위기를 극복할 유력
한 대안”이라고 말했다.

원전수출 국민행동은 원전 관련 학계, 산업계, 노동계 등이 연합해 꾸린 시민단
체다. 다음달 21일 서울 광화문광장에서 3만 명이 참가하는 ‘원전수출 국
민통합대회’를 열 예정이다.

황 교수는 “세계 에너지산업은 2009년 이미 연매출이 1경5000조원을 기록
했다”며 “한국이 세계 시장의 1%만 점유해도 연 150조원의 매출을
새로 올릴 수 있다”고 설명했다. 이어 “진보와 보수라는 낡은 이
념의 틀을 깨고 원전 수출에 매진해야 한다”고 덧붙였다.

황 교수는 “원전은 일자리 창출에 기여할 수 있는 애국산업”이라며
“지금도 700여 개 기업이 연간 25조원의 매출을 올리고 있다”고
했다. 그는 “한국 사회 일각에는 원전 수출에 반대하는 목소리가 작지 않
다”며 “강대국이 겨루는 원전 올림픽에서 내부 갈등이 발목을 잡아
서는 안 된다”고 강조했다.

한국전력 경제경영연구소에 따르면 원전 1기를 수주하면 건설비로 50억달러(약
5조3000억원)의 수입을 올릴 수 있다. 이는 중형차 25만 대 또는 스마트폰 50
0만 개를 수출하는 것과 맞먹는다. 세계원자력협회에 따르면 2030년까지 전세계
에 원전 160여기가 건설될 예정이다. 이 중 한국이 수주 경쟁을 할 수 있는 것
은 70개 정도다.

“북한에 한국형 경수로 짓자”

이날 기자회견에서는 핵무기를 개발하지 않는다는 조건으로 북한에 원전을 건설
해주자는 주장도 제기됐다. 한·미 핵안보협의회 멤버인 황 교수는 사견
임을 전제로 “북한의 비핵화가 충분히 확보된다면 한국이 개발한 경수로
가 (남북관계 개선의) 촉진제로 역할을 할 수 있을 것”이라고 말했다. 경
수로는 중수로에 비해 플루토늄 가공이 어려워 핵무기를 개발할 가능성이 떨어
진다.

이병령 전 한국원자력연구소 원전사업본부장은 “북한은 전력이 절대적으
로 부족한데 (원전을 지어주는 게) 관계 개선에 도움이 될 것”이라고 했
다.

북한은 1994년 ‘북·미 제네바 합의’에 따라 핵 개발 프로그
램을 동결하는 대가로 경수로 건설을 지원받기로 했다. 하지만 2002년 북한이
고농축 우라늄을 이용한 핵무기 개발을 비밀리에 추진해온 사실이 드러나 경수
로 공사 지원이 중단됐다.

이태훈 기자 beje@hankyung.com


ⓒ 한국경제 & hankyung.
com, 무단전재 및 재배포 금지