[파이낸셜뉴스]

미국이 오는 14일(현지시간) 중국산 전기차 수입관세율을 25%에서 100%로 올릴 전망이다. 지난해 9월 11일 중국 장쑤성 쑤저우항에 비야디(BYD) 전기차들이 수출을 앞두고 주차돼 있다. AFP 연합

조 바이든 미국 대통령이 중국산 전기차에 물리는 관세를 4배 인상할 계획이다. 오는 14일(현지시간) 관세 대거 인상이 발표될 전망이다.

월스트리트저널(WSJ)은 10일(현지시간) 소식통들을 인용해 바이든 행정부가 중국에서 수입하는 전기차 관세를 대폭 올릴 예정이라며 이같이 보도했다.

소식통들에 따르면 중국산 수입 전기차 관세율은 지금의 25%에서 수 일 안에 4배인 약 100%로 뛴다.

또 미국에 수출하는 모든 중국산 자동차에도 2.5% 관세가 추가된다.

지금까지의 25% 관세만으로는 중국산 전기차의 가격 경쟁력을 약화하는데 문제가 있다는 판단이 작용한 것으로 보인다.

25% 관세율이 효과적이기는 했지만 종종 이런 높은 관세를 물고도 중국산 전기차는 서방에서 만든 전기차보다 값이 싼 경우가 있었다.

이 때문에 바이든 행정부와 자동차 업계, 의회 일부에서 중국의 대규모 제조업 역량을 감안할 때 관세율 인상이 불가피하다는 점을 지적해왔다.

바이든 행정부는 오는 14일 관세 인상을 발표하는 자리에서 중국 청정에너지 산업에 관한 추가 규제 방안도 발표할 전망이다.

핵심 광물, 태양광 제품들, 배터리 등 중국산 소재에 대규모 관세를 물릴 계획이다.

이 같은 대규모 관세 부과 계획은 도널드 트럼프 전 대통령 시절 시작된 중국산 제품 약 3000억달러어치에 대한 관세가 끝나가는 시점에 이를 재검토하는 과정에서 결정됐다.

트럼프 전 대통령 당시의 관세정책에 대해 바이든 대통령 경제 보좌관들 사이에 이견이 있었지만 교역 부서에서는 관세 인상 등을 요구해왔다.

재닛 옐런 재무장관은 소비재 관세는 낮추되 전략부문 관세는 높이자는 주장을 했다.

중국이 전기차를 비롯해 청정에너지 수출을 대거 확대하자 이제 그 관심은 청정에너지로 집중됐고, 결국 대대적인 관세 인상이 결정된 것으로 보인다.

트럼프와 재대결을 앞둔 점도 바이든을 자극했다.

트럼프가 모든 중국 제품에 60% 또는 그 이상의 관세를 물리는 것을 검토하고 있다고 밝히면서 바이든도 대책을 내놔야 했다.

트럼프는 대규모 관세를 약속하면서 자신이 오는 11월 대통령 선거에서 패배하면 미 자동차 산업은 피로 물들 것이라고 협박했다.

자동차 완성차와 관련 산업은 대선 향배를 가리는 변동성 높은 지역인 이른바 펜실베이니아, 미시건 등 두 스윙 스테이트의 기반 산업이다.

이들의 표심을 자극하기 위해 바이든에게 대안이 필요했고, 그것이 대규모 관세 인상인 것으로 보인다.