(SCMP 갈무리)

[파이낸셜뉴스] 중국의 한 길거리 간식 노점상이 암으로 아들을 잃고 어린 손주들을 홀로 부양해야 하는 사연이 알려지자 시민들의 구매 행렬이 이어졌다.

29일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 중국 동부 산둥성 산둥 석유화학기술대학 인근 탕후루 노점 앞에 긴 줄이 늘어선 영상이 온라인상에서 확산했다. 시민들은 이달 간암으로 36세 아들을 떠나보낸 노점 주인 톈 씨를 돕기 위해 이곳을 찾았다.

톈 씨의 아들은 지난 9월 말기 암 진단을 받았다. 가족들은 치료비를 마련하기 위해 빚까지 졌으나 끝내 목숨을 구하지 못했다. 고인은 4세에서 7세 사이의 어린 자녀 3명과 90대 노부모를 남겼다. 톈 씨의 아내 역시 구운 소시지 노점을 운영 중이나 과거 사고로 입은 팔 골절에서 완전히 회복하지 못한 상태로 전해졌다.

해당 사연은 인근 노점상 주인이 온라인에 게시하며 알려졌다. 학교 학생들이 이를 공유하면서 노점 앞에는 수십 미터에 달하는 대기 줄이 형성됐다.

톈 씨는 산사나무 열매, 딸기 등 신선한 과일에 설탕 시럽을 입힌 탕후루를 개당 4~5위안(800~1000원)에 판매한다. 학생들은 톈 씨를 돕기 위해 30~40개씩 대량 구매해 친구들과 나누거나, 꼬치 4개를 구매하며 1000위안(약 20만 원)을 지불하기도 했다. 주문을 위한 별도 채팅방까지 개설됐다.

타지역 주민들도 톈 씨를 돕기 위해 차를 타고 찾아왔다. 이들은 물건을 사지 않고 결제 코드로 수백 위안을 송금하거나 생필품과 아동복을 두고 갔다. 이웃 상인들은 탕후루 제조를 돕기도 했다.

현장을 찾은 한 시민은 "할아버지께서 앞으로의 삶을 따뜻함과 힘으로 살아가실 수 있도록 제가 할 수 있는 작은 도움을 드리고 싶다"라고 말했다.

톈 씨는 평소 200위안(약 4만 원) 수준이던 일일 수입이 3000위안(약 61만 원)으로 급증했다고 밝혔다. 그는 대가 없는 기부금에 미안함을 표하며 중국 국영 라디오 방송을 통해 "아이들을 잘 키우고 열심히 공부하도록 가르칠 거다"라며 "아이들이 자라면 이런 선행 이야기를 들려주어 사회에 보답할 수 있도록 할 거다"라고 전했다.