새팜(대표 정승환)이 포르투갈 리스본에서 열린 'Web Summit 2026' 서울경제진흥원(SBA) 서울관에서 위성 기반 다중 농지 모니터링 AI 서비스 'SSMFM'을 선보였다. 인공위성 데이터를 AI로 분석해 농작물 생육 상태를 살피고 수확량을 예측하는 정밀농업 플랫폼이다.

유럽 사업은 한화에어로스페이스 출신인 정승호 부대표가 이끈다. 새팜은 프랑스 파리의 스타트업 캠퍼스 '스테이션 F(Station F)'를 거점으로 삼았다. 정 부대표가 짚은 유럽 공략의 핵심은 위성 데이터를 확보하는 일이 아니라, 이미 열려 있는 데이터를 어떻게 풀어내느냐다.

위성 데이터는 이미 열려 있는 시장… "데이터는 충분하다, 승부는 그것을 어떻게 풀어내느냐"

유럽은 위성 기술을 농업에 활용할 기반이 잘 갖춰진 시장이다. 정승호 부대표는 EU 국가들이 스마트 농업을 위한 데이터 연동 인프라를 구축해 놓았고, 프랑스는 국가 차원에서 농업용 위성 데이터를 공개하고 있다고 설명했다.

데이터를 구하는 일이 어렵지 않다는 것은 진입 장벽이 낮다는 뜻이기도 하다. 그러나 정 부대표는 여기서 새팜의 기회를 봤다. 국가가 공개하는 위성 데이터는 가공되지 않은 원시 데이터 수준이기 때문이다.

새팜은 이 원시 데이터를 AI로 분석해 특정 농경지의 상황에 맞는 정보로 바꾼다. 같은 위성 영상이라도 어떤 작물이 어느 생육 단계에 있는지, 그 땅에 무엇이 부족한지를 읽어내는 단계에서 차이가 난다는 설명이다.

유럽에도 위성 데이터를 다루는 경쟁사는 있다. 정 부대표는 데이터를 가공하고 분석하는 기술력으로 승부할 수 있는 구조라고 강조했다. 데이터가 풍부한 시장일수록 해석 능력이 값을 가진다는 판단이다.

농업은 식량이 걸린 국가 기반 산업… "유럽 데이터를 쓴다면 한국 기술이어도 좋다"

유럽 시장에서 먼저 마주하는 질문은 보안이다. 정 부대표는 유럽에서 AI 도입이 늘면서 어느 나라 기술과 데이터를 쓰느냐에 대한 민감도가 높아졌다고 전했다. 농업은 식량과 직결된 국가 기반 산업이어서 이 기준이 더 엄격하다.

유럽 고객은 EU 위성 업체의 데이터를 우선 쓰기를 원하고, 자국 기술 기업을 선호하는 경향도 있다. 다만 유럽 데이터를 사용한다면 한국 기술을 써도 무방하다는 반응을 현장에서 확인했다고 정 부대표는 밝혔다.

새팜은 이 요구에 맞춰 데이터를 운용한다. 현재 10곳 이상의 인공위성 업체와 거래하고 있으며 유럽 업체도 포함돼 있다. 유럽 고객에게는 유럽 위성 데이터를 바탕으로 분석 결과를 제공할 수 있다.

규제 대응도 설계에 넣었다. 저궤도 위성 데이터와 공개 위성 데이터를 적극 활용해 국가별 규제에 걸리는 부분을 줄이고, 데이터를 받을 때는 해당 국가의 법과 상업적 활용 허가 여부를 먼저 확인한다는 것이 회사 설명이다.

40종 넘는 작물을 위성으로 읽는다… "하드웨어 없이 넓은 농경지를 한 플랫폼에서"

데이터를 풀어내는 도구가 SSMFM이다. 다중 위성 데이터와 작물별 특화 AI 모델을 결합해 전 세계 40종 이상의 작물을 분석한다. 작물과 지역마다 다른 환경 특성을 반영한 자체 AI 분석 기술이 차별점이다.

위성 영상으로 농작물의 생육 상태와 엽록소, 질소 함량, 토양 수분, 이상 징후를 지속적으로 살피고 수확량을 예측한다. 농업 현장에는 비료와 물, 노동력 투입을 데이터에 근거해 조정할 수 있는 맞춤형 정보가 전달된다.

현장에 장비를 설치할 필요가 없다는 점도 강점이다. 센서나 드론 없이 위성만으로 넓은 농경지를 한 플랫폼에서 관리할 수 있어, 서비스 지역을 넓힐 때 추가 설비 부담이 크지 않다. 국경을 넘는 확장에 유리한 구조다.

한화에어로스페이스 출신 부대표가 연 유럽의 문… "제 배경이 항공우주입니다"

유럽 진출의 첫 접점은 농업이 아니라 항공우주였다. 정승호 부대표는 "해외 시장을 담당하고 있는데 배경이 항공우주"라고 말했다. 한화에어로스페이스에서 쌓은 경험이 유럽 항공우주 기업들과의 대화를 여는 열쇠가 됐다.

거점은 파리다. 새팜은 지난해 말부터 올해 초 사이 프랑스를 유럽 진출 거점으로 정하고, 스테이션 F 안의 코리아스타트업센터(KSC)에 입주했다. KSC는 해마다 한국 기업 10곳가량의 프랑스 진출을 돕는다. 프랑스는 농업과 항공우주 모두에 강점을 지닌 나라다.

상반기에는 유럽 항공우주 기업들과 교류하는 데 집중했고, 소규모 인공위성 기업과 업무협약(MOU)과 비밀유지계약(NDA)을 체결했다. 유럽 위성 데이터를 안정적으로 확보하는 기반을 먼저 다진 셈이다.

이제 무게는 농업으로 옮겨 간다. 새팜은 올해 초부터 세르비아에서 농업 분야 유료 파일럿을 수행하며 유럽 농업 환경에 맞춘 데이터를 개발하고 있다. 하반기부터 내년까지는 농업 시장 확장에 집중한다는 것이 정 부대표의 계획이다.

위성 연구자 대표와 항공우주 출신 부대표… "새팜은 위성 데이터 기술 기업이다"

새팜은 스스로를 농업 기술 기업이 아닌 인공위성 데이터 기반 기술 기업으로 규정한다. 농업은 핵심 시장이지만, 기술의 뿌리는 위성 데이터를 수집하고 가공하고 분석하는 역량에 있다는 설명이다.

이 정체성은 두 사람의 이력에서 나온다. 정승환 대표는 대학 시절 인공위성을 연구한 경험을 살려 회사를 세웠다. 태풍과 폭염, 가뭄에 그대로 노출되는 노지 농업의 약점을 기술로 풀어 보겠다는 것이 출발점이었다. 법인은 2022년 6월 설립됐다.

여기에 항공우주 산업을 경험한 정승호 부대표가 해외 사업을 맡았다. 위성을 연구한 대표와 항공우주 기업 출신 부대표가 농업 현장의 문제를 푸는 구조다. 유럽에서 항공우주로 문을 열고 농업으로 들어가는 전략도 여기서 나왔다.

실적도 쌓였다. 새팜은 국내외 누적 약 6만㏊ 농경지에 서비스를 공급했고, 인도네시아와 베트남, 말레이시아, 우즈베키스탄 등 아시아 시장에 진출했다. CES 2026 혁신상을 받았고, 풀무원의 전략적 투자와 우주 분야 전문 투자사의 프리A 투자도 유치했다.

새팜 관계자는 "지속가능한 농업으로의 전환을 추진하는 유럽과 대규모 농경지 관리 수요가 큰 남미 모두 위성 기반 분석이 필요한 시장"이라고 말했다.

이어 "유럽 현지에서 글로벌 파트너를 직접 만날 수 있는 이번 행사를 통해 지역별 농업환경에 맞춘 AI 모델 고도화와 장기 서비스 공급 계약 확보로 이어가겠다"라고 덧붙였다.

한편 'Web Summit 2026'은 11월 9일부터 12일까지 리스본 MEO 아레나와 리스본국제전시장(FIL)에서 열린 유럽 최대 규모의 글로벌 테크 콘퍼런스다. 지난해에는 150여 개국에서 7만 1천여 명이 찾았고, 스타트업 2,725개사와 투자자 1,857개사가 참여했다.

SBA는 이번 행사에 서울관을 꾸려 서울 소재 혁신 스타트업 12개사의 유럽 진출을 도왔다. 참여 기업은 10일부터 12일 사이 스타트업 아일랜드에서 부스를 운영했으며, SBA는 유럽 진출 사전 온보딩, 현지 수요처·파트너 발굴 밋업, 투자자·유관기관 네트워킹 등 액셀러레이팅 프로그램을 함께 지원했다.

올해 행사는 날씨라는 변수를 만났다. 포르투갈 정부가 폭풍 '찰스(Charles)'에 따른 해수 범람과 대중교통 마비, 강풍 피해 우려를 이유로 일정 중단을 공식 권고하면서 둘째 날인 11일 행사가 전면 취소됐다. 웹서밋 스타트업 부스는 기업이 날짜별로 돌아가며 쓰는 방식이어서, 이날 배정된 기업은 부스를 열지 못했다.

행사는 12일 재개됐다. SBA는 서울관 부스 8개를 유연하게 운영해 하루 동안 멈췄던 전시의 공백을 메웠다.

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