한국 기술기업의 미국 진출 전략이 단순 판매망 확보를 넘어 연구개발, 제조, 현지 투자 거점 구축으로 넓어지고 있다. 플로리다는 최근 한국과의 교역 기반에 더해 첨단산업 투자와 항공 연결성 확대를 함께 추진하는 지역으로 주목받고 있다.

킴벤처러스(대표 김현성)와 이머지 아메리카스(eMerge Americas)는 오는 11월 18일 수요일 오전 9시 한국시간으로 '플로리다에서 찾는 우리 기업의 다음 기회' 웨비나를 개최한다. 이번 행사는 한국 기업이 플로리다 시장 환경과 투자·창업 생태계를 살펴볼 수 있도록 마련됐다.

양측의 교역 기반은 이미 일정 수준 형성돼 있다. 셀렉트플로리다(SelectFlorida)가 2025년 7월 갱신한 'Florida & South Korea Linkages'에 따르면 2024년 한국과 플로리다 간 상품교역액은 약 15억 달러로 집계됐다. 한국의 주요 수출 품목에는 배터리, 냉장·냉동기기, 의료용 치료기기 등이 포함됐다.

특히 협력 흐름은 기관 교류에서 실제 투자 사례로 이어지고 있다. 플로리다주와 경기도는 2000년 자매결연을 맺었으며, 2023년 4월 론 디샌티스(Ron DeSantis) 플로리다주지사가 이끄는 경제사절단은 한국을 방문해 당시 한덕수 국무총리, 김동연 경기도지사, 현대자동차그룹·기아 경영진과 면담했다.

또한 2024년에는 오시올라 카운티, 올랜도시, 광역올랜도항공청(GOAA), 올랜도 이코노믹 파트너십(Orlando Economic Partnership) 등이 참여한 사절단이 한국을 찾았다. 오시올라 카운티는 이 방문이 2025년 1월 인천국제공항·GOAA·카운티 간 협약의 기반이 됐다고 설명했다. 협약은 인천과 올랜도국제공항(MCO)을 잇는 직항 노선 개설 추진과 비즈니스·관광 교류 확대를 목표로 한다.

첨단산업 투자 무대로는 오시올라 카운티의 기술지구 네오시티(NeoCity)가 거론된다. 카운티는 올해 5월 엘스페스(ELSPES)의 제조시설과 본사 설립을 위한 개발협약 승인을 발표했다. 엘스페스는 4억7,000만 달러를 투자하고 600명 이상의 고임금 일자리를 창출할 계획이며, 고성능 실리콘 커패시터 기술을 기반으로 AI, 자동차, 항공우주 분야 대응 기반을 구축한다는 구상이다.

스마트레이더시스템(Smart Radar System)의 진출 계획도 이어졌다. 카운티가 4월 공개한 개발협약에 따르면 에스알에스모빌리티(SRS.Mobility)는 네오시티에 5,300만 달러 이상을 투자해 미국 본사와 연구개발, 첨단제조, 조립 공간을 조성할 예정이다. 사업은 레이더 기반 안전 및 스마트 센서 기술에 초점을 맞추며 최소 190명의 고용 창출이 예상된다.

이외에도 이번 웨비나에는 티제이 빌라밀(TJ Villamil) 이머지 아메리카스 사업개발 총괄, 켄 홀(Ken Hall) 딥워크 캐피털(DeepWork Capital) 파트너, 수전 아마트(Susan Amat) 벤처 하이브(Venture Hive) 창업자 겸 CEO가 참여한다. 현지 사무공간, 액셀러레이터, 초기 투자, 비즈니스 네트워크 등 플로리다 진출 준비에 필요한 정보를 소개할 예정이다.

킴벤처러스는 이번 웨비나가 한국 기업의 현지 투자 사례를 넘어 각 기업의 성장 단계와 사업모델에 맞는 지원과 파트너를 탐색하는 자리라고 설명했다. 행사는 줌(Zoom)으로 진행되며, 사전 신청자에게는 발표자료가 제공된다.?

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